在國足與澳大利亞的比賽中，首次以四歸化首發出戰的國足打出了12強賽開始以來最頑強的表現。廣東《新快報》撰文評論認為，以目前的情況來看，無論你是否喜歡或者認可歸化，今天的中國足球還真離不開歸化軍團。
早在12強賽開始之前，
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就有國內外多家媒體撰文分析擁有歸化之后的中國男足將在實力上大幅提升，日本主帥森保一也曾公開表示，有歸化軍團的中國隊對日本可以構成威脅，日本隊需要提高警惕。不僅是日本，包括澳大利亞、越南等也在前瞻12強賽的前景時將中國隊列為重點對象，認為擁有艾克森、阿蘭、洛國富的中國男足在進攻端將會是亞洲超一流的存在。就連國內著名評論員黃健翔也在12強賽前也分析只要這支擁有歸化的國足正常發揮，就有50%的幾率進軍卡塔爾。
看似外界普遍看好國足的前景，
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但12強賽開賽之后卻事與愿違，
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紙面實力不俗的中國隊在實戰中卻令人大跌眼鏡，擁有多名歸化球員的中國隊并沒有展現出應有的實力，開局連續輸給澳大利亞和日本，甚至在場上毫無還手之力，
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主帥李鐵對于歸化球員的使用一直有所保留，第一循環結束國足只有可憐的4個積分，出線可能也變得微乎其微。第6輪國足雖然盡遣歸化出戰，但為時已晚，雖然逼平澳大利亞，但出線概率已經幾乎為零。
從與澳洲的比賽來看，
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國足最強陣容與澳大利亞并非沒得打，但李鐵在用人方面的固執和保守卻讓中國隊痛失好局，也讓他自己被推上了風口浪尖，如果一開始，中國隊能夠重用歸化球員，可能如今國足在12強賽中會有截然不同的境遇，正常情況下，戰勝越南和阿曼，戰平沙特和澳大利亞并非沒有希望，如果國足6輪戰罷是2勝3平1負有9分的成績，那國足完全有機會沖擊前三甚至前兩名。粵媒分析認為，
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無論是否喜歡或者認可歸化，現階段的中國男足若想取得讓球迷滿意的成績，真的離不開歸化軍團。，
