養樂多在今年7月2日就創下日職史上最快點亮魔術數字「53」的紀錄，且各項投打數據都在聯盟名列前矛。在此之前，絕大多數人都認為今年央聯霸主將是養樂多的囊中物。但故事的發展，永遠不會如大家的預期，養樂多先是在7月6日在東京巨蛋吞下二連敗，讓連續對戰組合勝利的數字止步於14，接下來7月8日對上阪神，遭本季央聯最強投手青柳晃洋完封。不過最慘的並不是這個，7月9日球隊一口氣爆發14名球員、教練以及隊職員感染武漢肺炎確診，其中更是包含了總教練高津臣吾、投教石井弘壽、主力先發選手山田哲人、長岡秀樹、青木宣親，牛棚勝利方程式清水昇、田口麗斗等人，當晚和阪神的比賽直接延期，隔天再度擴大採檢範圍，確診成員再加上中村悠平、塩見泰隆等主力選手。其中一軍三名捕手全部確診，固定先發打者也只剩下村上宗隆、洋砲Osuna以及山崎晃大朗。想當然爾7月10號的比賽再度中止。雖然早在一軍疫情大爆發之前，養樂多二軍就已經有部份選手確診，只是依照聯盟規定，如果支配下選手足以支援一場比賽所需人數時，比賽無法繼續延期，因此雖然養樂多總計有27人確診，但還是湊得出一軍名單，因此從7月12日起和中日的三連戰，養樂多必須用所謂的「一二混合軍」作客中日。但或許是幸運之神依舊眷顧著球隊，系列賽中唯一一場在室外球場的比賽因此延期，也讓球隊賺到了一場休息。
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或許有過兩次確診的緣故，村上成為少數在這波大流行中存活下來的先發選手。但實際上剛拿下交流賽和六月份MVP的村上，進入七月後表現並不理想，在七月份的前七場比賽當中，村上只擊出了5支安打，長打也只有1支，全壘打和打點則是完全沒有進帳。但就在球隊大量確診的同時，唯一的「倖存者」村上表示自己會扛下主力隊友缺陣時的重責大任。5天過後的首場比賽中，村上面對中日隊的小笠原慎之介，首打席就轟出了個人七月份首轟——帶有兩分打點的全壘打，讓球隊有個不錯的開始，雖然最終沒能贏球，球隊也在7月14日輸球後讓魔術數字消失，但在七月初表現不佳的村上，
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逐漸找回自己的手感。明星賽前的村上，單月全壘打累積到了4支。養樂多下半季第一個系列戰就是遠征甲子園，面對在明星賽前夕最具話題性的阪神。雖然養樂多本季在客場迎戰阪神總是勝多敗少，
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但此時的阪神早已不可同日而語，在4月中旬一度「借金」（敗場扣掉勝場）高達16的阪神隊，靠著強大的投手戰力力爭上游，在明星賽前最後一個系列賽於主場橫掃DeNA，
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讓勝率回到五成，
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是央聯近況最理想的球隊。養樂多雖然遙遙領先，但主力選手多從疫情中歸隊，戰力不如以往，兩隊戰績和近況洽成反比，對阪神來說是個縮小差距的大好機會。果然前兩場比賽，阪神靠著堅強的投手陣容，只讓養樂多拿到3分，輕鬆拿下二連勝，
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和養樂多的勝差也縮小到個位數9。村上雖然在系列賽第二戰中開轟，但僅僅是杯水車薪，無法影響最後的結果。關鍵性的第三戰，養樂多若再輸，勝差將縮小到8，且面對和第二名的「天王山之戰」，若吞下三連敗，將對士氣有嚴重的打擊。只是面對在甲子園有主場一直有穩定表現的洋投Gunkel，養樂多依舊束手無策，沒能攻下任何分數，反觀氣勢如虹的阪神，在第四局靠者連續安打和犧牲打先下兩城。對於牛棚自責分率不到3，七月甚至不到2的阪神投手群而言，2分似乎已經足夠。但前兩打席沒有表現的村上確不如此認為。七局上半，面對第一任中繼左投渡邊雄大的外角滑球，村上一棒順勢把球推出了左外野全壘打牆，1:2，養樂多把差距縮小到一分。9局上半，阪神派出守護神巖崎優，在此役之前，巖崎在七月份拿下了8次救援成功並一分未失，本季尚未被在例行賽期間被擊出全壘打，只有在日前的明星賽被軟銀的柳田悠岐轟出一發。不過這次的對決，村上直接鎖定巖崎投出的內角偏高的直球，一棒掃出全壘打大牆外，讓比賽重新開始。延長11局上半，村上再度扮演了英雄的角色，投手石井大智的一計偏高曲球，被村上一棒轟出左外野牆外，這發全壘打不僅逆轉了戰局，讓養樂多逃過被橫掃的命運，這也是村上職棒生涯的首次三連轟。
請繼續往下閱讀在賽後訪問中，村上談到第九局面對巖崎的打擊策略，由於第七局的全壘打是將外角滑球推到左外野，因此猜想阪神投捕會用內角球和他對決，但甲子園的海風是由右吹向左，迫使他必須全力揮擊才能突破逆風，最終村上也相當滿意這個揮擊。在球隊陷入最大困境時，身為球隊的四棒，
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村上展現自己的價值，在七月份的最後一戰，守住關鍵一勝。
圖片引用 養樂多官方粉絲團
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過完阪神這一關後，接下來將回到主場迎戰中日龍隊，中日雖然暫居第六，但卻是全聯盟唯一對養樂多勝多於敗的球隊，而且在前個系列賽才在客場馬自達球場橫掃廣島，近況也相當理想，首戰又是面對中日王牌投手柳裕也，對球隊而言又將是一場硬仗。不過隊長山田哲人在一局下半就開轟替球隊首開紀錄，讓村上壓力減輕不少。面對柳裕也的失投紅中曲球，村上毫不客氣的扛上右外野看臺上層，追平由多位前輩所保持的「連四打席全壘打」紀錄。但是紀錄到此告一段落了嗎？當然沒有，三局下半一出局一壘有人，球數兩好三壞，雖然球隊下了打跑指令，但面對外角偏紅中的變速球，村上再度把球送出了左外野大牆外，村上成為職棒史上第一位連五打席擊出全壘打的選手。賽後訪問中的村上，不改自己的調皮個性，談到第四支全壘打，村上坦言他有夢到自己將會完成這個紀錄，因此他是帶個將完成紀錄的心態站上打擊區，進而實現所謂的「夢」。談到第二個打席數，村上表示雖然是帶著平常心上場，但內心還是希望能夠連五打席開轟，雖然最後擊球的瞬間打擊姿勢有點重心偏移，但左手的擊球感觸相當好，右手跟球也跟到最後。因此在擊球的當下，村上覺得這球有機會出牆，最終也如他所願。雖然村上在第三次打擊時擊出二壘安打，沒能把連續打席全壘打的次數推進到六，但這已經讓他成為職棒史上第一人，尤其是在球隊處於一個相對谷底的時候。村上這五連轟可說是球隊的救贖，不僅完成了個人紀錄，同時也扭轉球隊從七月以來的低迷氣勢。例如破紀錄的隔天，棒次接在村上後面、負責保護村上的Santana，在村上被閃躲的情況下貢獻單場四安雙響六打點，幫助球隊拿下近期的三連勝，同時也是相隔三個對戰組合的「勝越」（勝多於敗），就是最好的例子。這位年僅22，但已被球迷尊稱為「村神」的村上宗隆（神和上的日文發音相同），不僅用球棒替自己寫歷史，也率領著球隊朝相隔29年的二連霸前進。
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作者為日本職棒球評多日本職棒消息：日本職棒喫茶店想參與更多運動議題討論？歡迎到大將軍豪洨專區－什麼都聊廢文區、運動狂人 Sports Maniαc！
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